17 mei travelblog: Indrukwekkend Santorini

Is het waar wat ze zeggen over Santorini…? Is het echt één van die plaatsen op onze aarde waar je moet zijn geweest…?

Santorini, ook wel Thera, is een heel bijzonder Grieks eiland in de Egeïsche zee, behorende bij de eilandengroep Cycladen. Na de vulkaanuitbarsting in het jaar 1.500 voor Christus zijn er meerdere eilanden ontstaan: Thira, Kameni en Thirasia. Over het ontstaan van het eiland bestaan veel speculaties maar hier wil ik verder niet te diep op ingaan. Ik wil het voornamelijk hebben over het bijzonder indrukwekkende en afwisselende landschap wat ook maakt dat het eiland zeer veel gefotografeerd wordt. De witgekalkte huisjes, kerkjes met blauwe koepels en de kale vulkaanrotsen vormen een schitterend contrast en decor voor elke fotocamera. Al jaren lang stijgt het aantal toeristen wat naar het Cycladen-eiland reist wereldwijd. Het eiland en het dorp Oia komt ook in menig top 10 lijstje voor. De cijfers liegen er niet om. Jaarlijks vliegen duizenden Nederlanders naar de Cycladen-eilanden, waaronder Santorini, om hun vakantie in Griekenland door te brengen.. Zo wij ook! Santorini stond al jarenlang in mijn Top 3 en ik kan je een ding beloven: Ga erheen! Ik beloof je dat je geen spijt zult krijgen!

Omdat Oia en Fira de meest druk bezochte plekjes zijn van Santorini, zijn de accommodaties hier ook exclusief en duur. Daarom boekte ik een minder duur (3000 euro voor 3 vliegtickets inclusief hotel met ontbijt…nog steeds niet goedkoop dus…), maar zeker niet minder exclusief hotel in Perissa, een half uurtje rijden van Oia. Het mooie van Perissa is dat je hier in tegenstelling tot Fira en Oia strandjes hebt waar je lekker kunt liggen op het strand en kunt zwemmen in de zee. Dit is niet mogelijk in Oia en Fira. Voor een combinatie van strandvakantie en stadstrip kun je dus beter een hotel in Perissa of omgeving boeken!

Omdat ik niet vies ben van een beetje luxe koos ik voor Antoperla Luxury Hotel & Spa, een spiksplinternieuw 5 sterren hotel, dat zijn sterren bijna waard is. Ik zeg bijna, omdat ik als sportfanaat wel een goeie sportschool miste hier. Maar dat was ook het enige! Dit werd echter ruim gecompenseerd door de uitstekende service en grote glimlach van het gehele personeel! Bij aankomst werden we direct zeer hartelijk ontvangen. Toen we naar onze kamer begeleid werden, wist ik het al. Dit wordt een onvergetelijke vakantie! Wat mooi en puur al dat maagdelijk wit….. Wat een rust kwam er over mij heen. Onze kamer was heel netjes en mooi met een eigen privé zwembad. Wel vond ik het wat te klein voor zijn drieën en na dit aangegeven te hebben, kregen we zonder enige aarzeling direct een gratis upgrade naar een maisonnette woning inclusief half uur massage in de SPA van de manager cadeau! Onze dochter Sofia kon haar geluk niet op met haar grote kamer met tweepersoonsbed! Tijdens het ontbijt werden we letterlijk op ons wenken bediend en genoten wij van een zeer uitgebreid ontbijt, waarvoor wij de avond ervoor een lijstje moesten invullen. Dit hotel heeft nl een eigen bakkerij beneden dus je kon naar hartenlust bijna alles bestellen waar je trek in had. Van vers gebakken brood en koekjes tot muffins, vers geperste Jus, Espresso, fruit, you name it, they make it! Dit hotel is direct aan een hoge berg en het zwarte zandstrand gesitueerd. Aan het laatste moest ik overigens wel aan wennen. Ik geef toch voorkeur aan witte zandstrand… of hou jij van ROOD? Dan is Red Beach wellicht wel wat voor jou. Dit ligt in het zuidwesten van het eiland en is best indrukwekkend om te zien. Je waant je hier op Mars. Heel bijzonder. Het strand zelf is overigens niet rood van kleur, maar (donker) grijs. Met de kleur rood wordt ook de kleur van de rotspartij direct achter Red beach bedoeld. Persoonlijk vind ik het verder geen bijzonder strand en schep vooraf ook niet te hoge verwachtingen hiervan. Het is mooi om te zien van afstand, maar niet dé bezienswaardigheid van het eiland Santorini.

Als je naar Santori gaat, is een auto of quad huren geen overbodige luxe. Dit hebben we dan ook zeker gedaan. Ik persoonlijk ga niet 3,5 uur vliegen om de hele dag aan het strand of zwembad te liggen, ook al wil mijn puberende dochter dat momenteel het liefst. We sloten daarom een pact: 1 dag relaxen, 1 dag op pad. Omdat het eiland niet zo bijzonder groot is, hebben we in 1 dag al een hoop plekjes kunnen zien. Emporio en Pyrgos zijn 2 prachtige authentieke dorpjes die je zeker niet voorbij mag rijden! Letterlijk geen hond op straat, dus ook geen toerist te bekennen. Wat een verademing! Wel zul je prachtige kleine smalle steegjes met schattige huisjes met de mooiste kleurrijke antieke deuren, omringd door een prachtige bloemenzee aantreffen. Na Emporio en Pyrgos wilde Sofia echt geen stap meer zetten. Ze was er klaar mee! Ze vond het wel mooi maar, ik citeer: “ik heb nu wel genoeg witte huizen en kerken gezien. Is er nergens WIFI hier?!” Dus besloten we in Fira in een hippe club met WIFI te lunchen en chillen om vanuit daar nog een keer naar Oia te gaan. Maar man man man! Eenmaal in Fira aangekomen….wilde ik nog wel weg hier?? Het uitzicht! SPEC-TA-CU-LAIR! We bestelden ijs en gingen liggen (loungen), maar ik stond elke keer weer op omdat ik geen moment wilde verliezen door mijn ogen te sluiten. Dit uitzicht wilde ik heel goed op mijn harde schijf opslaan om nooit meer te wissen! Overigens vielen de prijzen mij ook reuze mee?! Ik had hoge IBIZA like prijzen verwacht hier maar dat was het zeker niet! Na onze beenspieren flink getraind te hebben door tot het hoogste punt van Fira te klimmen om van nóg een mooier uitzicht te genieten voor zover dat nog mogelijk was, zijn we weer naar beneden gegaan om de auto in te stappen en nog eens naar Oia te gaan.

OIA (spreekt uit: IA), dáár ben je dan…met je parelwitte huisjes en kerkjes met blauwe koepeltjes die tegen de driehonderd meter hoge kraterwand aangeplakt liggen, met je prachtige zonsondergangen, heerlijke hotspots en beachclubs. O ja! Het is echt waar wat ze over je zeggen! Je bent ontroerend mooi. Mijn mond viel open en mijn hart heb je gestolen! Dit was liefde op het 1e gezicht! Ik kreeg serieus waar tranen in mijn ogen en kriebels in mijn buik! Wel wil ik je een gouden tip meegeven: safe the best for last. Hoewel Fira en alle andere plekjes ook waanzinnig mooi zijn, is OIA toch echt t allermooist, dus als je daar als 1e bent geweest, wil je, nee MOET je gewoon weer terug! Dit hebben we dan ook maar gedaan. We hebben daar heerlijk gegeten bij SKALA. Vanaf het terras heb je een prachtig uitzicht over de zee die niemand kan teleurstellen, maar het belangrijkste is, dat ze heerlijk eten hebben en ook hier is de service subliem! De bevolking van Santorini is overigens uitermate gastvrij en is zeer vriendelijk. Je komt daar als toerist en je voelt je meteen van harte welkom. Zelfs als Turkse heb ik mij hier bijzonder welkom gevoeld! 😉

Santorini, een vulkaankrater omringd door azuurblauw water, ansichtkaartwaardig witgeschilderde huisjes en kerkjes, sfeervolle straatjes en bijzondere archeologische opgravingen is JA! écht één van die plaatsen op onze aarde wat je gewoon een keer in je leven gezien moet hebben.. Sterf dus niet voor je Santorini afgevinkt heb.

Liefs, Julia